Франция планирует начать вывод своего воинского контингента из Мали в марте текущего года.

Об этом заявил во вторник министр иностранных дел Лоран Фабиус.

"Мы будем продолжать действовать на севере страны, где до сих пор остались некоторые террористические убежища", - приводит слова главы внешнеполитического ведомства агентство Рейтер.

"Я думаю, что с марта, если все будет идти по плану, численность французских войск должна сократиться", - добавил Фабиус в интервью газете "Метро".

В настоящее время численность сухопутных войск Франции в Мали составляет почти 4 тыс человек. Антитеррористическая операция в Мали началась 11 января и получила название "Сервал", передает ИТАР-ТАСС.

Конфликт в Мали разразился весной 2012 года, когда группа военных подняла вооруженный мятеж в Бамако. Путчем воспользовались туареги и вооруженные группировки исламистов, действующие на севере страны. Они быстро взяли под контроль и продолжают удерживать обширную территорию с центром в Тимбукту.

С лета север Мали находится под контролем трех основных экстремистских группировок: "Ансар ад-дин" /"Защитники религии"/, состоящая преимущественно из туарегов, "Аль- Каиды в странах исламского Магриба" и "Движения за единство и джихад в Западной Африке". В ряды последних двух движений входят иностранные исламисты.