Британские парламентарии обратились к правительству страны с запросом, в котором требуют объяснить, почему на Нажать сентябрьский визит Папы Римского были использованы средства из фонда на зарубежную помощь.

Речь идет о сумме в 1,85 млн фунтов стерлингов (около 3 млн долларов), которые были переведены со счета министерства иностранного развития Великобритании в министерство иностранных дел страны.

Депутаты выражают недоумение по поводу самого факта такого перевода средств и намерены добиться от правительства объяснения того, как расходование денег на прием Папы увязывается с британскими обязательствами по оказанию помощи другим странам.

В министерстве иностранного развития в ответ говорят, что на программах помощи это обстоятельство никак не скажется, поскольку деньги на визит понтифика были взяты из операционного бюджета.

Общий затраты Лондона на четырехдневный визит Бенедикта XVI, по некоторым оценкам, составил около 10 млн фунтов. Кроме того, немалую сумму собрали прихожане британских католических церквей.

По словам представителя министерства международного развития, это ведомство было не единственным, выделившим деньги на этот прием. Этот вклад, добавил он, демонстрирует: католическая церковь воспринимается как один из главных институтов, способствующий укреплению систем здравоохранения и образования в развивающихся странах.

Международная помощь была одной их немногих статей британского госбюджета, которую не коснулись меры по сокращению расходов, затронувшие множество правительственных и общественных организаций.